Largo camino a casa para Luis Enrique

El músico viaja a Puerto Rico, cuna de su fama, para los Premios Billboard Awards.

 

 

Por Fernie Ruano Jr.

 

Con cuatro nominaciones, incluyendo álbum Tropical del año por "Ciclos", Enrique estará en San Juan, Puerto Rico para los premios Billboard Latino el jueves 29 de abril.

 

"Estar en Puerto Rico para mí es como entrar en mi propia casa," dice Enrique, nacido en Nicaragua. "La isla fue mi cuna musical. Sin Puerto Rico no habría ningún Luis Enrique."

 

Tito 'El Bambino' lidera el camino con 18 nominaciones, pero muchos han catalogado al pionero musical de 47 años de edad como el favorito sentimental. Su voz, trajes de colores brillantes y  cola de caballo lo lanzaron a la fama, además de colocarle el apodo, "El Príncipe de la Salsa".

 

Un solista y compositor, Enrique fue una figura central en el movimiento de la salsa romántica que tomo impulso en Puerto Rico antes de convertirse en epidemia mundial durante la década de los 80’s – y mucho antes que Marc Anthony y Víctor Manuelle, entre otros, se unieron al genero con letras hasta más seductoras Enrique ya se había convertido en un icono de la salsa en Puerto Rico y fuera de la isla.

 

"Ciclos " marca su regreso a los estudios de grabación. Aunque continuó produciendo álbumes, su popularidad decayó durante una faceta experimental que incluyó la incorporación de ritmos un poco más caseros y desconocidos a la multitud de seguidores que rutina mente llenaban los sitios nocturnos – desde Miami a Colombia – para escucharlo cantar durante un espacio de casi 15 años.

 

"Yo nunca me fui, decidí que era hora de ir en una dirección diferente," dice Enrique, quien optó por todo, desde boleros a material espiritual después de un cambio de corazón musical. "Es lo que sentí en mi alma en aquel momento. … Yo soy músico completo, no solo un salsero."

 

Hace 30 años, Enrique dejó Nicaragua rumbo a los Estados Unidos, donde ha dicho que llegó como inmigrante indocumentada. Desde muy temprana edad le cogió el gusto a la música de Rubén Blades y la Fania All-Stars, pero no fue hasta que piso en Miami que Enrique empezó a formar parte de “jam sessions” por toda la cuidad, por lo tanto destacándose como percusionista y cantante de grupo con Israel Kantor, entre otros.

 

Pero la vida le cambió para siempre, gracias a un demo que grabó en 1987.

 

La oportunidad resultó en un contrato de grabación y el lanzamiento de "Amor de Medianoche", su primer disco en Estados Unidos. Además de abrirle el paso con nuevas audiencias, la producción le preparó el escenario para sus futuras álbumes como Amor y Alegría, que incluyó los éxitos "Desesperado" y "Compréndelo".

 

Cantando y tocando a lleno total en lugares que nunca había conocido como Alemania and Francia – y a veces montando hasta cuatro conciertos por semana -  Enrique le introdujo el género salsa “romántica” a un público extranjero, mientras seguía produciendo música comercial y taquillera a través de la década de los 80’s y principios de los 90’s, cuyo ejemplo discos como  "Mi Mundo", "Luces del Alma" y "Una Historia Diferente".

 

"Miro atrás a esa etapa de mi vida con mucha felicidad y sin arrepentimientos," dice Enrique. "Por suerte para nosotros nos logró capturar a una audiencia y significó mucho para mucha gente, no solo para mí. Te diría que fue una etapa muy bonita en mi carrera.”

 

Hoy en día, los coloridos trajes y cola de caballo han sido reemplazados por un corte menos llamativo.

 

Pero lo que no ha cambiado es su timbre rotundo y afición para abordar temas sociales en sus canciones.

 

"Ciclos" incluye la canción "Autobiografía", un recuento de la inestabilidad política que vive Nicaragua y "Abre tus ojos," una protesta a la violencia que se lleva a cabo diariamente en toda Sur América.

"Siempre me he enfocado en hacer música que no solo le toque el corazón a la gente, pero que lleve un mensaje útil,” dice Enrique. "El día que deje de hacer eso, es el día que descansaré mi voz para siempre."

 

"Ciclos" se llevó un premio Grammy por Mejor Álbum Tropical a principios de este año y alcanzó el número 1 en Billboard en la lista de discos Tropical.

 

Además de su nominación para el álbum Tropical del año, Enrique está nominado para otros galardones, entre ellos
Cantante Tropical del año y canción Tropical Airplay del año por "Yo No Se Mañana."